DEFINIÇÃO DE IGREJA

Quando nosso Senhor Jesus mencionou esta palavra igreja, (“sobre esta pedra
edificarei minha igreja”), Ele quis dizer algo muito, muito diferente daquilo que
geralmente pensamos. Na verdade, é exatamente o oposto do nosso conceito comum
quando mencionamos a palavra igreja, ou até mesmo, quando mencionamos a edificação
da igreja. Dizemos que estamos construindo um edifício com pedras, ou tijolos, ou
madeira, ou barro. É uma construção física separada para os serviços religiosos ou
cristãos. Algumas pessoas podem ter uma idéia melhor da igreja, e dizem que ela não é
física, material de construção, mas é uma organização religiosa, uma instituição cristã
que leva o nome do Senhor mas é tocada por homem. Ela tem um lugar definido de
adoração onde as pessoas podem ir ao domingo, ou pode ser que em outros dias. Ela tem
um credo, uma definição uma declaração de fé. Ela tem um livro de regras ou disciplina.
Ela tem uma série de rituais, cerimônias e tem uma forma definida de adoração.
Adicionado a isso, há uma classe especial de pessoas chamadas de clero em contraste com
os leigos, as pessoas comuns. Ora, isso é o que conhecemos como igreja na terra. Ela é
histórica em natureza e tradição.
Quando nosso Senhor Jesus mencionou a palavra igreja, Ele tinha um conceito
muito diferente. Para Ele a igreja não é uma organização, é um organismo. Não é uma
instituição humana, é um edifício divino. O próprio Senhor é o edificador. Ele disse: “Eu
edificarei a minha igreja”. A igreja é tão importante para Ele que Ele não deixará que
ninguém mais faça o trabalho. Ele disse: “Eu edificarei a minha igreja”. Ele próprio é a
Pedra sobre a qual a igreja é edificada, e Ele está edificando a igreja com pedras vivas,
pessoas que confessam a Ele como o Cristo, o Filho do Deus vivo. Ele edificará estas
pedras vivas sobre Ele mesmo para serem Sua igreja.
Esta igreja também é chamada de corpo de Cristo. Ele é o Cabeça. Quando Ele
esteve na terra por uns trinta e três anos, tomou sobre Si um corpo físico dado a Ele pela
virgem Maria. Depois de Sua morte, ressurreição e ascensão, Ele tomou sobre Si um
outro corpo, um corpo espiritual, um corpo corporativo, e este corpo é Sua igreja. Ele é
o Cabeça do corpo, a plenitude Daquele que cumpre tudo em todos. Colocando de outra
forma, esta igreja que Ele menciona não é outra senão Ele mesmo. Porque?
“Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os
membros do corpo, embora muitos, formam um só corpo, assim também é
Cristo” (1 Co 12:12).
Em outras palavras, a igreja é uma extensão Dele mesmo, é o Cristo
corporativo. Este corpo deve crescer em maturidade, e quando finalmente estiver
maduro, então Ele virá para receber de volta este corpo para Ele mesmo como Sua noiva,
para compartilhar com Ele em glória, para reinar com Ele em poder. Ela tem sua
manifestação local, e ainda assim há uma só igreja. Isto é o que o Senhor quis dizer por
igreja.